Restaurantes de Santa Maria são selecionados para feira de gastronomia nos EUA

Foto: Casa do Pastel (divulgação)
Casa do Pastel é uma das empresas de Santa Maria que vai participar da feira gastronômica

O reconhecimento pelo trabalho e serviço oferecido ao público é um dos grandes objetivos de quem atua no ramo da gastronomia. E, devido a isso, dois empresários de Santa Maria estão de malas prontas para os Estados Unidos. De 18 a 21 de maio, em Chicago, acontece a National Restaurant Association (NRA), a Feira da Associação Nacional dos Restaurantes dos Estados Unidos, considerado o maior evento de gastronomia do mundo. 

O Okay Café e a Casa do Pastel foram os dois dos 14 empreendimentos selecionados em um edital do Sebrae RS para participar da edição deste ano da feira. Felipe Fernandes de Castro e Ana Paula Quinto de Castro administram o Okay Café desde a abertura em Santa Maria, em 2015. Nesta quarta-feira, Felipe já havia embarcado para Chicago, mas Ana Paula conta que a experiência é bastante válida. 

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- É a segunda vez que somos selecionados para esse evento, mas cada edição é única. Para nós, é um diferencial, porque vai ao encontro das diretrizes da empresa. Nós estamos sempre focados em inovações e possíveis implementações para melhorar o atendimento aos nossos clientes - comentou Ana Paula Quinto de Castro.

Ana Inah e Ana Maria Toniolo, proprietárias da Casa do Pastel e Casa do Pastel Delivery, chegaram em Chicago nesta quinta-feira para participar do evento. É a primeira vez que elas participam do festival em Chicago mas já tinham viajado para eventos parecidos em outros locais, como na Alemanha e em São Paulo.  A gerente de marketing do restaurante, Michele Duart, explica que além do festival gastronômico, a feira oferece imersões aos donos de restaurantes: 

- Além da feira, tem muitas coisas lá, tem demonstrações de equipamentos, novidades e tendências no mercado, na área de gastronomia. Junto a isso tem também visita técnica, onde os participantes vão a um restaurante para ver como funciona, desde a cozinha, para ver o preparo dos pratos, uma imersão mesmo. Essa viagem é importante pelo conhecimento e por atividades como essa, de prática mesmo - explica. 

Além deles, outros restaurantes do Estado também vão participar da programação, que inclui apoio de 30% do Sebrae sobre o investimento, visitas técnicas em empresas de gastronomia, workshops, palestras e consultorias.

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Entre essas visitas, está a Eataly, a maior loja da rede culinária nos Estados Unidos. Atualmente, a rede reúne restaurantes, varejo, padaria, cervejaria, artigos de culinária e escola. O grupo de empresários também vai passar por uma confeitaria que funciona desde 1996 na capital norte-americana - a Magnolia Bakery - especializada em cupcakes. A empresa ficou famosa depois que os doces vendidos por lá viraram parte do cotidiano do seriado Sex and the City. O Amazon GO, empresa inovadora do ramo varejista, também está no itinerário das visitas.  

Carlos Karsten, técnico em gestão de projetos do Sebrae de Santa Maria, explica que o Okey Café e a Casa do Pastel fazem parte do Polo Gastronômico, um projeto do Sebrae em todo o Estado que tem, entre os objetivos, a busca por inovação na área de gastronomia. 

- Essa feira, que é a maior do mundo, proporciona, entre as atividades, a busca em melhorias no relacionamento entre consumidor e cliente, além de oficinas e palestras, especialmente a respeito de tecnologias que podem ajudar nisso - observa.

Dentro da feira, será possível ampliar o conhecimento e conhecer representantes dos mais de 110 países com participação confirmada. Serão tratados, também, de temas como as previsões alimentares dos próximos anos, tendências de produtos e inovações gastronômicas.  

OUTRAS EMPRESAS
Além das empresas santa-marienses, os outros restaurantes selecionados são The Bagual Burger (Passo Fundo), Salva Craft Beer (Bom Retiro do Sul), Sommelier Vinhos (Porto Alegre), La Basque (Porto Alegre), Chocolates Prawer (Porto Alegre), Bella Gula (Porto Alegre), Restaurante e Hotel Grill (Cristal), Sul Delícias (Porto Alegre), Restaurante Giratório (Veranópolis), Maria Bolaria (Porto Alegre) e Paradouro Grill (Cristal).